Wild New Zealand

Een strand vol zeeleeuwen, en duinen met gele en paarse bloemen zien we bij Sand Fly Bay, de zandvlooien laten ook van zich horen...eh...voelen. De zeeleeuwen liggen er sloom bij met hun babies. Ze gooien zand over zichzelf heen, een poging om de vlooien weg te krijgen. Net op tijd stappen we in de auto, een flinke hoosbui!
Die nacht slapen we aan het strand, prachtig die plek! Als we wakker worden hopt er een zeehond voorbij. Bijzonder.

Een slingerpad leidt ons naar Nugget Point, een lichttoren, aan weerszijden water. Het water beweegt wild tegen de cliffs aan. Nog meer zeeleeuwen.

Dan bezoeken we een kunstzinnige plek, the Lost Gypsy gallery. Fantastisch. Een oude camper staat vol met in elkaar geknutselde mini constructies van oude lampjes, computeronderdelen, speelgoedpoppetjes en kitsch objecten. Je mag overal op drukken en aan draaien, en er gebeurt vervolgens verrassend veel. Geweldig. Een speelgoedtrein rijdt langs de wanden. Een bijbehorend museum bezit een fiets-tv-uitvinding. Je fietst, om tv te kunnen kijken, die ervoor geplaatst staat. Goed idee!
Een kapsalon-permanent kap, je hoort muziek erin. De eigenaar van al dit moois had met z’n uivindingen allang rijk kunnen zijn, maar hij wil niet weg uit dit gebeid. Groot gelijk! Het is zo prachtig hier.

Op Curio Bay aanschouwen we de yellow eye pinguins weer. Nu van een paar meter afstand! Dat levert goede close up foto’s op. Blijft zo cute om te zien hoe die beestjes waggelen.
Magnifiek is Slope Point. Bomen die er mysterieus bij staan. WAUW!
De kunstgallerie in Invercargill is gevestigd in een ongelofelijk gaaf landhuis. Het pand is eigenlijk adembenemender dan de kunst die er hangt.

De weg slingert door de bergen naar Milford. Schitterend. Mistig en mysterieus. Bij een pauzeplek krijgen we bezoek van kea’s, enorm papegaai achtigen, ze houden van rubber en eten kennelijk geregeld hele rubberonderdelen rondom autoruiten van campers. Gevaarlijk! Als we wegrijden surft eentje nog een tijdje mee op het dak! Brutaaltje.
De boottocht bij Milford is decadent, we krijgen in totaal 4 pasjes, waarvan 2 er voor free muffins zijn. Afdingen voor tours is nog best lastig, uiteindelijk toch nog 40 nieuw zeelandse dollars er af kunnen regelen. Vrijwel direct spotten we bottlenose dolfijnen, ze zwemmen een hele tijd voor de boot uit, schattig en speels.

Queenstown dan, we eten heerlijk thais, gaan uit (ik mag een tent niet in zonder ID, kennelijk schatten ze me jonger dan 25! Dit is niet leuk meer) en aanschouwen we het lieve kiwidier. Zo zeldzaam en sweet. Vol passie vertelt een gids daar ook over possums. Heerlijk als iemand zo enthousiast over zijn vak vertelt!
We regelen een splurgelunch in Cromwell, waar we rosewijn kopen (na een tasting), zalig duits brood en bijbehorend kaasje. Jammie!

De twee glaciers Fox en Franz Jozef zijn erg mooi en surreal. Er zijn ook toeristen die er echt op gaan klimmen, compleet met hakbijlen lopen ze richting de ijsmassa. Niets voor ons! Wij kijken wel op afstand.

Ook Hokitika Gorge is schitterend. Een kloof met knalblauw water blijkt adembenemend mooi. Zucht. Wat is Nieuw Zeeland toch ongelofelijk prachtig, het houdt niet op!